In un mercato sempre più attento, esigente e competitivo è diventato fondamentale distinguersi per procedure e processi. Dire di se stessi "siamo bravi" e "lavoriamo bene" è troppo facile e anche un po' autocelebrativo. Più complesso diventa farsi certificare da terzi che si assumono la responsabilità scritta di assicurare che un prodotto/servizio o un'organizzazione sia conforme a requisiti specificati.
La certificazione, infatti, ha una duplice funzione: da una parte consente al consumatore di scegliere in base a parametri oggettivi e di orientarsi nelle scelte d'acquisto e dall'altra aiuta l'organizzazione certificata ad avere standard di riferimento condivisi e unificati per razionalizzare e semplificare le attività e per valorizzare la propria organizzazione.
La forte valenza strategica della certificazione è quella di valorizzare al meglio l'impegno dell'organizzazione, tutelandola dalla concorrenza non qualificata.